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眠れない夜

何年も前、私にも夜に眠れない時期がありました。
当然医師にも相談して、睡眠導入剤やら睡眠薬やらを処方してもらっていました。
寝ようとする時間の前に飲むのですが、飲んで、布団に入って、三時間経っても眠れないのです。たぶん、五時間後くらいには眠っていたと思います。
でも、その分起きるのが遅くなり、その日にやりたかったことが何もできないのです。
そういった日々の連続で焦りを覚え、イライラし、不安に捉われていました。生活リズムも徐々に徐々に昼夜逆転状態になっていきました。
そして「もう社会復帰できないのでは?」という考えに頭が支配されていました。





眠れないことで荒れていました。
暴れもしました。
そんなとき、母から言われたある言葉が睡眠に関する認識を変えたのです。

「無理に眠らなくていいじゃん」

この一言です。
この言葉を聞いて睡眠への認識が変わりました。

もちろん、いきなり悟りを開けたかのように考え方が変わったわけではありません。
正直、最初に言われたときは「何言ってんだよ!それじゃダメなんだよ!」と反抗した覚えもあります。

しかし、それでも母から何度も何度も「無理に眠らなくていいじゃん」と言われ続けていくうちに、だんだんと考え方が変わっていったのです。
「起きるとか眠るとかは身体が決めるリズムなのだから、頭でどうこう考えてもどうにもならないよね」といった具合に変化していきました。

やがて、布団に入って一時間くらい経っても眠れない夜は一旦眠ることをあきらめて本を読んだりTVゲームをやったり、DVDを見たりするようになりました。
すると、無理やり寝ようとしていませんので、眠れなくても気持ちは落ち着いているのです。
最初のうちはそのまま朝になって、朝から寝るという日が何度もありました。
ただ、起きてからやりたかったことなどは夜のうちにやってしまっていたので焦りの気持ちなどはありませんでした。

やがて、一旦眠ることをあきらめてから他のことをやっているうちに、徐々に眠くなるようになってきました。
身体が自然と地球時間にリズムを合わせ始めてきたのです。
そして、私の睡眠リズムはいつの間にか一般的な「朝起きて夜眠る」型に戻っていったのです。

もし、どうしても眠れない夜が続いて悩んでしまっていたら、一度眠ることをあきらめてください。
無理やり眠ろうとすると焦りや不安が生まれますが、自分の身体の自然のリズムに心を任せれば焦りや不安は生じません。

学校に通っていたり仕事をしている人にとっては厳しいことを書いているかもしれません。
でも、どうしても眠れないときは試しに一度眠ることをあきらめてください。
翌日、身体はつらいかもしれませんが、心はいつもよりも楽になっているはずです。

まず大事なのは心です。
心さえ安定していれば睡眠リズムは人と違っていても大丈夫です。

「こうでなきゃいけないんだ」と思う必要はありません。
思い込みを捨てて、まずは自分の心を楽にしてみましょう。




つらいときは休もう

心の病を抱えている人にとって、時に仕事は本当に辛いものです。
怒られたとか失敗したとかの「過去」の出来事や心配だとか失敗するかもとかの「未来」の可能性に捉われてしまい、不安に押しつぶされそうになることがあると思います。





そういったときは、瞑想などを行い思考をリフレッシュすることが大事になってくるのですが、働きながらだと瞑想したりすることは難しいです。それに、そういった不安に捉われているときは身体そのものが疲労により弱っている場合もあります。

では、どうするのか?

思い切って仕事を休みましょう。

経験上ハッキリ言います。
一日くらいだったら休んでも会社は何も問題ありません。
もっと言えば、三日くらいまでなら休んでも本当に何も問題ありません。
意外にも、そんなものです。

休むと決めた朝は落ち着いて電話を手に取り、会社の番号を押し、出てきた相手にこう言うのです、「すいません、風邪をひいて熱が出てしまいました」と。
たったこれだけです。
これだけ言えば会社を休むことができます。
もしこれで休めない会社があるのであれば、それはとんでもないブラック企業です。転職をお勧め致します。

二日三日休む場合はどうすればいいのでしょう?
簡単です。
同じように朝会社に電話をかけ、出てきた相手にこう言うのです、「すいません、まだ熱が下がりません」と。
たったこれだけです。
これだけ言えば最長三日は休むことができます。

本来であれば「うつ病が重くなってしまって」とか「不安がいっぱいで動けません」とか、そういったなかなか理解されない病状を長く説明しなければなりません。
しかし、上記の説明であれば相手もすぐに納得しますし、苦であろう電話での会話もすぐに終わります。

実際、このやり方は「嘘」を言っていることになります。
でも、不安に押しつぶされそうになっているときは自身の心と身体にとっては切羽詰まった非常事態です。
「嘘も方便」だと思って、気楽に構えましょう。
つらいときは、まず自分を優先するようにしてください。

そして、見事にゲットしたお休みで、自分の心と身体をしっかりとリフレッシュしてあげましょう。
趣味に没頭するもよし、しっかりと睡眠をとるのもよし、とにかく自身の「今」を意識し、大事にしてあげてください。
くれぐれも「過去」や「未来」に捉われないようにしてください。
せっかく嘘までついて得た休息の時間なのです、楽しいことだけをしましょう。

病状が重くなる前にこのように休日を無理やり作ることで、心の負担を軽減することができます。
何度も言いますが、無理をしてより深刻な病状になるよりかはちょっとした嘘をついてでも心と身体を休めてください。

もちろん、出社後は急に休みをもらってしまったことを同僚や先輩、上司にはしっかり謝りましょう。
ただし、嘘をついたことは言わなくていいです、言う必要もありません。
そもそもバレませんのでご安心ください。

リフレッシュして回復したパワーで仕事をすれば、周りも気持ちよく迎えてくれるはずですよ。

つらくなったら、まずは休みましょう。




「がんばれ」より誉めてほしい

「がんばれ」という言葉、うつ病患者などに使ってはいけないというのは割と広まっているかと思います。

私自身、今でもそうですが、「がんばれ」と言われるのは苦手です。
言ってくれた相手に悪気がないのはわかっています。わかってはいるのですが、それでも色々と邪推してしまうのです。
「自分はすでにこんなにがんばっているのに、もっともっとがんばらないといけないのか?」とか、「がんばっているつもりなのに、そのがんばりが他の人には認めてもらえないの?」とか。
そういう風に捉えてしまうのです。





繰り返しになりますが、「がんばれ」と言った本人に悪気がないのはわかります。
しかし、心が弱っていると、言われた側は上記の通りに捉えてしまうのです。
これでは言った側にとっても言われた側にとってもマイナスの効果ですね。

ではどうすればいいのか。

私はこう考えます。
もし心を病んでしまった人を励ましたいのであれば、「がんばれ」と未来について励ますのではなく、「今」もしくは「今まで」について誉めてあげるのです。
そう、「誉める」のです。

例えば心の病にかかり、外に出るのが怖くなり、家にひきこもりになってしまった人がいるとします。そして、医師のサポートのもとで徐々に家の外に出る訓練をしている段階にあるとします。
ある日、彼は靴を履くことができました。
しかし、ドアを開けて一歩を踏み出すことができませんでした。
そういった際に「明日はもっとがんばろうね」と言うのは酷です。
なぜなら、彼は相当がんばって靴を履いたのですから。
だから、この場合は「今日は靴を履くことができたね。よくがんばったね」と言ってあげることが大事だと思います。
それにより、本人の自らの意思により「明日は今日よりもう少しだけがんばってみよう」と思うことに繋がるのです。
また、誉められることにより「靴を履くことしかできなかった自分」を肯定的に捉えることができます。
つまり、今日の自分は「靴が履けた自分」なのだと思考を転換させられるのです。

仮に心の病でなくとも、誉められることによって自己を肯定することができます。
また、誉める側も、相手の良い点を探すことになりますのでマイナスの視点から脱することができます。

もし周りに誉めてくれる人がいない場合は、自分で自分を誉めましょう。
「今日は仕事で失敗しちゃったけど、失敗を経験できたことは貴重なことなのだからよくやった」といった感じで、何がなんでも自分を誉めるのです。
マイナスの視点に捉われて何もできなくなってしまうよりかは遥かにマシです。
荒唐無稽な理論であっても、今の自己を肯定し続ければきっと明日はより良い日になります。

「がんばれ」と言うよりも、「がんばろう」と思うよりも、まずは誉めましょう。




気持ちが落ち着かないとき

「気持ちが落ち着かないとき」が今でもたまにやってきます。この文章を書いている今がまさにそうです。
ですから、今回はこの「気持ちが落ち着かないとき」について書きます。

気持ちが落ち着かなくなる理由なんてないのです。
いや、もしかしたらあるのかもしれません。でもきっとそれは些細なことです。あるいは大きなショックからくるのかもしれない。
なんにせよ、気持ちが落ち着かなくなるのは突然です。





私はその突然の気分に襲われたときは、まずは実際に頭を抱えます。そして、周囲の状況にもよりますが「うーうー」唸ったりします。
こうすることで、落ち着いていない自分をしっかりと認識することができます。
どんなにみっともない行動をしてでも、まずは「落ち着いてない自分を認識する」ことが大事です。

さて、落ち着いていない自分を認識したあと、医師から頓服薬などを処方されている場合はそれを服用します。
その際、用量などはしっかり守るようにしましょう。

その後、もし周りに家族やサポートしてくれる人がいる場合には正直に「自分が今落ち着いていないこと」を伝えます。
そうすることで、何かしらサポートを受けられる場合もあります。家族のサポートが受けられる状況にある場合は、積極的に受けてください。
もちろん、家族の負担になることもあるでしょう。
ただ、ひとりではどうにもできないことをひとりで続けるというのはあまりにも不毛です。

さて、話は脱線してしまいましたが、薬などを服用した後は、いよいよ自分を落ち着かせる作業に入ります。
結論からいえば「今の自分に集中する」ことが自分を落ち着かせることになります。

気分が落ち着かないときというのは、ほとんどの場合、気持ちが不安定で思考が「過去」や「未来」を行ったり来たりしている状況だと思います。
過去に起きた悪い出来事を思い返していたり、未来に起きそうな悪いことを想像してしまっていたり、その繰り返しによって「なんだかわからないけど落ち着かなくなる」のです。

解決策としては、まずは寝てしまうことが一番に挙げられます。寝ることができれば、この状況は一旦リセットされるはずです。

寝られない場合や、もしくは寝ても駄目だった場合は、思考や気持ちを「過去」や「未来」ではなく、「今」に向ける必要があります。
例えば、もし没頭できる趣味があるのであれば、それを始めてください。完全にその趣味に「没頭」できれば、それは「今」に集中できていることになります。
あるいは読書を始めることもいいかもしれません。本を読んでいる間はその内容に集中しますよね。
それこそが「今」なのです。
映画のDVDを見始めるのもいいかもしれません。料理をし始めることも効果的な気がします。

そんなわけで、今私はこの文章を書くことに没頭しています。
没頭モードになることで、過去も未来も考えず、ただひたすらに「今」を認識し、集中することができます。

そういうわけですので、もし「わけもわからず落ち着かない」状況になったら、とりあえず何か没頭できることを始めるというのをオススメします。
一番シンプルな不安脱却方法だと思いますので。

ほかにも「瞑想」などの手段もありますが、それについてはまたいずれ書こうと思います。

今後も繰り返し主張しますが、大事なのは「今」を認識することです。

…そして今回の記事を書き終わり、私は落ち着きを取り戻しました。




心の風邪、という言葉

「うつは心の風邪」という言葉があります。
この言葉を聞くと、どういったイメージを思い浮かべるでしょうか?

「うつ病は誰でもかかる病気」というのがまず思いつくかと思います。続いて、「うつ病は風邪のようにすぐに治る」とか「少し休めば治ってしまう」とか思い浮かべると思います。

私が心の病を発症した当時、病院では「抑うつ」として診断されました。
気分が沈み切っていて、何もやる気が出ず、その気分に引っ張られるように身体もだるかったので、こういった診断になったのだと思います。





病院に行く前、心のバランスが崩れた時から学校を休んでいたわけですが、病院に行ってからもさらに休み続けました。心の病にかかったときは休息は大事なことです。

でも、当時の私はそんなことは知りませんでした。
たしかに、休むこと以外できることがありません。しかし、休み続ければ休み続けるほど、学校の勉強についていけなくなると思っていましたので、心がどんどん焦っていきました。しかし、焦っても焦っても、何もできないのです。
そんな心境でしたので、家の中で叫んだり暴れたり、極端に沈んで寝込んだりを繰り返していました。

そういった状況で、家族から言われ続けていた言葉があります。
それが「うつ病は心の風邪だからすぐ治るよ」という言葉でした。

言われると、その場では「ああそうなのか、ならもう少し休んで治療しよう」と思うのですが、時間が経てば経つほど、今度は「時間が経っても治らない。このうつ(風邪)は重病なんじゃないか?」「本当に治るのか、一生治らずこのままなんじゃないか?」「治るはずの病気なのに自分で治せないなんて、
自分はなんてダメなんだ」などと思うようになっていました。

「うつは心の風邪」という言葉のおかげで、うつ病は誰でもかかる病気だということが理解され、気軽に病院に行けるようになったことはとてもいいことなのだと思います。

反面、私のように実際にうつ病になった人間にとって、これほど辛い言葉はありませんでした。
簡単に治るはずの「風邪」が全然治らないんですもの!
当時、ますますますます焦った覚えがあります。

そういった私の経験上、「うつは心の風邪」という言葉を実際にうつや神経症などの診断を受けた人にはあまり言わないでほしいです。
相手の気を楽にするつもりで放った言葉が、私に対してのようにマイナスの影響を多大に与えることもあります。

うつ病の治療のゴールは、「治癒」ではなく「寛解(かんかい)」なのだそうです。
「寛解」とは「病気の勢いが衰えて症状が出ていない状態を示す言葉」なのだそうです。
風邪のように完治するわけではありません。その点について、誤解のないように病気と付き合わねばなりません。

▼参考サイト
『ダイヤモンド・オンライン』
「ウツ」を“心の風邪”と喩えることの落とし穴http://diamond.jp/articles/-/3420